幕末の動乱①

前回は、欧米諸国のアジア侵略についてお話ししました。
幕末になってなぜ欧米諸国が日本へ接近してきたのかがお分かりいただけたと思います。

さて、今日は外国の圧力を受けた日本がどのような行動を取ったのかを見ていきます。
このあたりは実にややこしい話になりますので、よく前回までの話を思い出していきましょうね。

さて、ここで重要なキーワードが出てきます。
不平等条約（ふびょうどうじょうやく）、尊王攘夷（そんのうじょうい）思想です。

関税とは日本への輸入品にかける税金のことです。
やよいさん、国産のお米が５キロで３０００円だとします。
外国産のお米が５キロで１０００円だったらどちらを買いますか？

そうなりますよね。そうなると国内の農家がお米が売れなくなり大打撃を受けます。

そこで日本は、外国産のお米に関税をかけます。
１５００円の関税としましょう。合わせて２５００円になりました。
どうします？やよいさん。

このように関税をかけて国内の産業を守り、貿易相手国の商品もしっかり購入する。
両者のバランスが取れる。そしてこの関税は輸入する側が自由に決めていいのです。
こうして各国は関税を決め、貿易相手国と自国の産業を守るのです。

先ほどの例のように、国産のお米は全く売れなくなります。
結果、日本の農家は大打撃を受けます。

外国人の犯罪はその外国人の国の法律で裁くと言うことです。
通常、外国人が日本で犯罪を犯せば日本の法律で裁くことになります。
しかし、領事裁判権を認めてしまうと、その外国人を日本の法律では裁けなくなります。

極端な話、外国人が日本人を殺害したとします。
日本の法律なら死刑だとしても、その外国の法律では罰金刑で済むとしましょう。

関税自主権がなく、領事裁判権を認める。
これがいかに理不尽な内容かおわかりいただけましたか？
これらが盛り込まれている条約。それが不平等条約です。

そこはやはり力の差です。
黒船の脅威は日本に絶望感を与えました。
日本としては戦わずして敗北を実感したのです。負けたほうが不利な条件を飲む。
それが戦争の終わり方なんです。

ところが、アメリカと不平等条約を結んだために、次々に諸外国と同様の条約を結ぶことになります。
オランダ、ロシア、イギリス、フランスです。
これを安政の五か国条約と言います。

そして、この条約を結ぶ方法があまりよくなかった。
そのために以後、波紋を呼ぶことになります。

アメリカを初め他4ヶ国と不平等条約を結んだ日本。
これを良しとしない勢力が攘夷派です。

対して外国に対して国交を結ぶのが開国派です。
１８５６年時点では幕府と薩摩藩が開国派です。

開国派と攘夷派は時期によって微妙に変わってきます。
それが幕末のややこしいところでもあるんです。

薩摩藩は土地柄、欧米の驚異を目の当たりにしてきました。
西洋技術を取り入れ、その結果、外国の脅威に備える。
そのような先進的な思想を持っていたのが薩摩藩です。

ただし、長州藩も坂本龍馬も、いずれ開国派に考えが変わっていきます。
現実を知れば知るほど、外国と敵対するのは愚かだとわかっていくのです。

ただ、そんなに単純でもないのです。
長州藩も龍馬も、攘夷の心は捨てていません。
いずれ外国と対等に渡り合い、やがてはそれを凌ぐ力を持つ。
そのためにいったん国を開いて、外国の文化を取り入れようと考えるのです。

彼らを開国攘夷派と言います。
現実を知らず、ただ「外国人を倒せ！開国反対！」と叫ぶ下級武士達の純粋な攘夷派とは違います。

ここは、そこまで細かく覚える必要はありません。
ただ、幕末はいろんな藩や人物が出てきますのでわけがわからなくなります。
話をわかりやすくするために、分類しているだけなので安心してください。

そして尊王（そんのう）と言う精神。
これは天皇を尊ぶ心です。
この尊王はどの派であっても持っている精神です。

そして、幕府の古い体制に従っていてはやがて日本はダメになる。
そのような考え方が各藩に浮上してきます。それが討幕（とうばく）です。
幕府を倒す思想です。
そのあたりを次回は詳しく見ていきますよ。