幕末の動乱③

こんにちは。今日は江戸幕府が崩壊に至る決定打、薩長同盟（さっちょうどうめい）のお話です。
まずは前回のおさらいです。

ここに来て幕府の威信は一気に崩れ始めました。
そこで、幕府が取った策が公武合体です。

公武合体とは、幕府と朝廷が力を合わせて政治を行おうと言う意味です。

幕府は桜田門外の変で大老が暗殺されたり、もはや将軍家としての威信を保つことが出来なくなりました。
「幕府は朝廷と共にある」
この体面を保ち、威信を回復しようとしたのです。

そこで幕府が考えたのが、１４代将軍家茂と孝明天皇の妹、和宮（かずのみや）との婚姻です。

しかも、和宮には既に婚約者がいたのですが。
政治のためならば致し方ないのでしょう。

幕府は威信を復活させたい。
そのためには幕府は朝廷と共にあることを世に知らしめる必要がある。
朝廷としては攘夷を貫きたい。
そのためには幕府に開国政策を中止してもらい、攘夷を実行してもらいたい。
その利害が一致して婚姻は成立します。

とりあえずは攘夷をすると約束し、婚姻を成立させます。
しかし、幕府には攘夷をする気はさらさらなかった。
公武合体さえ成し遂げられれば良いと思ったのです。

こうして公武合体はなりましたが、幕府はなかなか攘夷を実行しません。
幕府としては、攘夷をする気はさらさらありませんでしたから当然ですね。

そこで動き出したのが長州藩です。
話が前後してしまいますが、前回お話しした下関戦争は、攘夷の約束を守らない幕府にしびれを切らしたために、長州藩が動き出した戦争です。

そして下関戦争の同時期に長州藩は京都でクーデターを起こしています。

そしていよいよ今日の本題です。
薩長同盟です。

ここで登場するのが勝海舟と坂本龍馬です。

ここは利害の一致を図る必要があります。
長州藩の願いは何ですか？

薩摩藩も同じ目的を持つ同志と分かれば、長州藩としても同盟を断る理由もありません。
敵の敵は味方の理屈です。

長州藩は朝敵とされていたため、まともに国内の商人から武器も購入出来ない有様でした。
しかし薩摩藩と組むことで長州藩はイギリスから最新鋭の武器が流れてきます。
何より憎き幕府を倒すことはできます。

そこで、長州藩に送られたのが坂本龍馬です。
龍馬の説得で薩長同盟は成立することになります。

薩長同盟を受け、幕府は長州藩を攻め立てます。
しかし、薩摩と長州の同盟で、他の各藩の戦意は著しく低下します。

いかがでしょうか。
第３回に渡る幕末の動乱でした。

いろんな言われ方をされる人ですが、違います。
先ほども話しましたが、勝海舟は自分が置かれた立場で戦うのではなく、常に日本全体の行く末を考え戦う人でした。
幕府の人間ながら裏では薩長と怪しい動きをする。
本人も命をかけていたと思います。
自分の命以上に勝が案じたこと。それが「日本の行く末」だったのです。
次回からは最新章、明治時代から現代を解説していきます！