元寇（げんこう）と鎌倉幕府滅亡

第５代モンゴル帝国（元・げん）皇帝
後に元寇（げんこう）と呼ばれる文永・弘安の役で２度日本へ攻め込む。
フビライの時に領土が最大となる。

フビライは、能力のあるものは異教徒であろうが異国人であろうが登用し、国政の重役に就かせました。
これだけ領土が拡大すれば、異文化、異民族を従えなければなりません。
言葉も違えば生活様式も全く違う国々です。
簡単に支配と言うわけにはいきませんでした。

フビライは征服先の民族を上手く活用することで、この問題を解消したのです。

マルコ・ポーロはイタリアの商人です。
元（げん）は陸路航路共に整備され、国際交流がとても盛んでした。
元（げん）の首都北京（ぺきん）は各国の商人が行き交い賑わいました。
マルコ・ポーロもそんな商人の一人でしたが、フビライ・ハンに登用されました。
フビライに仕え、自らが歩き見てきた世界の様相を綴りました。
それが東方見聞録です。

東方見聞録の中には日本のことも書かれています。

「はるか東の海にはジパング（日本）と言う国があり、国中に黄金が散りばめられている」

この黄金が何を意味しているのかは不明です。
しかし、当時の人達は黄金に溢れたユートピア（理想郷）だと騒ぎ立て、
いつしか黄金の国ジパングと呼ばれるようになりました。

元（げん）による２度の襲来を合わせて元寇と呼びます。
１度目の襲来は１２７４年文永の役（ぶんえいのえき）です。

元（げん）は対馬、壱岐を襲い、博多に上陸しました。
火薬を使った武器に幕府軍は圧倒されましたが、朝鮮半島の高麗との対立が生じ、
元（げん）は早々に引き上げました。
１度目はただの様子見が強い戦いでした。

２度目は１２８１年弘安の役（こうあんのえき）です。

この時は幕府も用意周到に元（げん）を迎え討ちました。
簡単に上陸させないように博多湾に石を積み重ね防壁を作ったのです。

武士の活躍もあり元（げん）は結局上陸できず、暴風雨により撤退を余儀なくされました。
神風（かみかぜ）の由来はここから来ています。

日本史上初の侵略危機にさらされた日本ですが、幕府と御家人たちの活躍で、難を逃れました。

その後、フビライは日本への侵略は叶わず、息を引き取ります。
７９歳の激動の生涯でした。