室町時代のアジア

室町時代の海賊、それが倭寇（わこう）です。
西日本にいた武士や商人、漁師などが集団化し、中国大陸沿岸や海を行く船を襲いました。

元（げん）が力を持っていた頃には、中国大陸やその近海を荒らすなど考えられなかったことです。
しかし、徐々に元（げん）の力が弱まるにつれて、倭寇（わこう）が海賊まがいの行動を起こすようになったのです。

当時の航海は危険が伴う上、倭寇（わこう）の存在に脅かされていました。
中には正式な貿易船に成りすまし、物品を奪っていく倭寇（わこう）もいました。

そのため、正式な貿易船と倭寇（わこう）を区別するために使用されたのが勘合（かんごう）です。
勘合貿易で、日本は刀や銅などを輸出し、明（みん）からは銅銭や生糸、絹織物を輸入しました。

この勘合貿易は、日本と明の対等な形ではなく、朝貢（ちょうこう）、つまり日本は明の皇帝に従うという形を取っていたことを覚えておきましょう。

高麗（こうらい）は元々元（げん）に服属していました。
しかし、元（げん）の支配力が弱まることで、滅ぼされることになってしまいます。

滅ぼしたのは李成桂（りせいけい）という人物です。
彼が建国した朝鮮国は、ハングル文字を作り、中国とは離れた独自の文化を築いていきます。
現在の朝鮮半島の原型ともなった国です。

朝鮮国も同様に倭寇（わこう）に悩まされ、日本に取り締まりを求めています。
足利義満は朝鮮と日朝貿易を行い、こちらからは綿織物や仏教経典を輸入しています。

琉球王国と言えば、中継（なかつぎ）貿易です。
中継貿易とは、海外から輸入したものをそのまま外国に輸出し、利益を得る貿易です。
例えば中国から絹織物を輸入し、それをそのまま日本へ輸出するなどです。
言葉は悪いですが転売のようなイメージです。

こうして琉球王国は利益をあげていきます。