激動の大正時代

第一次世界大戦は１９１４年に始まりました。
日本ではその直前、１９１２年に明治天皇が崩御（ほうぎょ）し、大正天皇が即位しました。
大正時代の始まりです。

１９１２年から１９２６年の実質１５年を大正時代と呼びます。
確かに期間は短いのですが、大正は激動の時代でした。
第一次世界大戦の前の日本の様子を、まずは見ていきましょう。

天皇の相談役に元老（げんろう）が置かれています。
元老を組織しているのが薩摩や長州出身の人間たちです。
元老が政治を動かしていたと言ってもよいでしょう。

そうした不満の中から「政治は帝国議会が中心となり行うべきだ」という風潮が芽生えます。
民意を政治に反映させるために議会中心の政治を実現させる動きが高まって行くのです。

ところが、護憲運動の力は相当なものでした。
言論により桂太郎の内閣が倒されてしまったのですからね。

民衆の怒りのパワーは無視できないほどに育っていたのです。
こうしてやがて藩閥政治から本格的な政党政治へと、政治のありかたが変わっていきます。

薩長による藩閥政治ではなく、本格的な政党政治を実現させたのが原敬（はらたかし）内閣でした。
衆議院で最も議員数が多い政党立憲政友会の政党内閣です。

薩長独裁が藩閥政治、国民の代表者による政治が政党政治です。
原敬は華族ではない初の平民からの首相でした（平民宰相※へいみんさいしょう）

話を少し戻します。日露戦争終結後の各国の動きを思い出して下さい。
ロシアのアジア撤退により、イギリスがロシアと協調体制をとりましたね。

アジアでは対立していたイギリスとロシアですが、バルカン方面では手を組むことになったのですね。

ドイツ、オーストリア、イタリアは三国同盟を結んでいましたね。
この列強同士の関係の中に日本が介入することになります。

民族と宗教。この問題は現代社会においても重要な問題です。
特に当時のバルカン半島は多くの国や民族があり、争い事が絶えない状況でした。
さらにそれぞれをロシアやドイツ、オーストリアなどが支援しており、一発触発の状態でした。
まさにヨーロッパの火薬庫です。

サラエボ事件が火種でありヨーロッパ中が戦争に巻き込まれていく。
まさに大爆発を起こしたのです。
それが第一次世界大戦です。

ヨーロッパの戦乱でアジアが手薄になった隙をついたのが日本です。
三国協商に日本が介入したことを理由に、日本は中国に進出します。
中国に駐留していたドイツ軍と戦い、日本は勝利を収めます。

１９１７年には、アメリカが連合国側（ロシア、イギリス、フランス、日本）に加わり、大戦に参加しました。
アメリカの参入により連合国側が一気に優勢になり１９１８年、第一次世界大戦は終結します。

これから歴史を学ぶ私たちは、なぜ人間は戦争を起こすのか、そして戦争をやめられないのかをしっかりと考えていく必要があります。

アメリカの不参加や、実際に紛争が起きた場合の制裁手段も限られていたためあまり機能しませんでした。

しかし、アメリカは大戦後一気に経済大国となり世界での発言力を強めていきます。
理由はヨーロッパ諸国が大戦により弱体化したからです。

そんなアメリカだからこそ出来たことがあります。
アメリカの呼びかけで行ったワシントン会議（１９２１年）です。

いかがでしたか？大正時代は日本も世界も激動でしょう？

最後になりますが、大正時代は女性があらゆる分野で活躍する時代の幕開けでもあったのですよ。
バスガールとして女性がバスガイドさんを行ったり、女性のお医者さん、電話交換手など多くの職業に女性進出が見られました。

残念ながら女性にはまだ参政権がありませんでした。女性に参政権が認められるのは１９４５年のことです。
１９２５年には普通選挙法が公布されますが、これは２５歳以上の男子すべてが選挙権を持つものであり、女性には選挙権を認められなかったのです。

１９２５年の普通選挙法公布を最後に、時代はいよいよ昭和へと入って行きますよ！