大日本帝国憲法と帝国議会

自由民権運動が各地に広まり、言論により政府への批判が高まる中、各地の代表者が集まり国会期成同盟（こっかいきせいどうめい）を結成しました（１８８０年）
国会期成同盟は、政府に対して国会の開設を求める要求をつきつけました。
これを受けて国会開設時期や憲法の方針をめぐり、明治政府内は２つに分かれて争いました。

伊藤博文や岩倉具視達のドイツ型憲法を手本にしようとする考えがまとまり、政府は国民に対して国会開設の約束をします。
明治天皇の名前で出されたこの約束を国会開設の勅諭（ちょくゆ）と言います。
１０年後に国会を開設すると約束し、政府はしっかり１８９０年に国会を開設させました。

奈良時代に始まった日本の律令制度。
その核となったものは太政官（だじょうかん）制です。
天皇の下に太政官を置き、太政大臣、左大臣、右大臣を中心に政治を行います。

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太政官制により古くから天皇を中心に政治を行ってきた日本
時に摂関政治や武家政権などでその制度が機能していない時期もありました。

しかし江戸幕府が倒れたことにより、再度太政官制が重要視されました。
大日本帝国憲法が制定され内閣制度が出来るまで、政治を執り行う機関が必要になったからです。

太政大臣には三条実美（さんじょうさねとみ）が就きました。

奈良時代に成立した太政官制と明治時代の太政官制とでは、仕組みが変わっている部分もありますが、ここでは説明を省きます。

幕府崩壊から１８８５年の内閣制度の誕生まで、太政官制の下日本の政治は執り行われてきました。
１８８９年に大日本帝国憲法が制定され、内閣制度が完成しました。
それ以降内閣総理大臣を中心とした内閣が、政治を執り行うことになります。
こうして太政官制は日本の歴史から姿を消すことになります。

初めての内閣総理大臣に選ばれたのは伊藤博文（いとうひろぶみ）です。

考え方を同じくする議員達のグループを、政党と言います。
国会では多数決で議決されるため、議員数が多い政党ほど有利になります。
そのため来るべき国会開設に備え、政党を結成する動きが出てきたのです。

板垣退助は自由党を結成し、大隈重信は立憲改進党（りっけんかいしんとう）を結成しました。