大和政権と大王

大和政権と大王（おおきみ）のお話しに入ります。

そうですね。それらは何のために作られたか、わかりますか？

そうです。王の権威を示すために、あのような巨大なお墓を作ったのです。

埴輪は諸説ありますが、その説ももちろんありますね。
さて、大和政権の仕組みをちょっとお話しします。
３世紀後半のお話しです。

大和政権は、近畿の大和地方（奈良県）に存在したことは明らかになっていますが、邪馬台国との関連性はまだよくわかっていません。

政権とは、国を統治する権力を言います。

ただし、強い王一人の権力のみで治めていたわけではなく、力のある豪族たちが協力して治めていた連合政権なんです。
王と呼ばれる存在は、もっと後に出てきたものです。

大和政権の時代に、王や豪族の権力の象徴である古墳が、各地に造られました。

弥生時代から、古墳が盛んに造られた６世紀末ごろまでを、
古墳時代
と呼びます。

日本の礎（いしずえ）は、この頃に固まったと言っても良いかもしれません。
なぜなら、この大王の一族が、のちの天皇一族であり、大和政権は、のちの飛鳥時代の朝廷となっていくからです。

一つの王室がこれほど長く国家の元首であり続ける事実は、世界史的に見てもとても驚くべきことなんです。

古墳の多くは表面に石が敷き詰められ、様々な形の埴輪が置かれました。

この頃の人々は、稲作に関係する自然界の様々なもの（八百万（やおろず）の神）を信仰していました。木々や、火、水にも神聖なるものを感じていました。

他にも、日本の国のおこりや、天皇が国を治めてきた歴史を記録しようとした動きが出てきました。
のちにそれらは、
「古事記」「日本書紀」
としてまとめられます（聖武天皇の時代です）
これらの風習を古墳文化と呼びます。

東アジアとの交流は、弥生時代から盛んに行われてきたと言う話は覚えていますね。
５世紀後半、大和政権がほぼ各地を平定した頃、東アジアと日本の間である事件が発生します。

日本は、朝鮮半島に当時存在した高句麗（こうくり）、新羅（しらぎ）と戦ったのです。

日本は百済（くだら）や任那（みまな）と手を結び、そこを足掛かりに戦いました。
高句麗や新羅と戦ったことは、高句麗の
好太王碑（こうたいおうひ）
に記されています。

当時、中国は、北朝と南朝に分かれて争っていました。南朝の宋には
「宋書倭人伝」
が残されており、大和政権の王は、たびたび宋に使者を送ったと記されています（倭の五王）

倭の王としての地位を認めてもらい、朝鮮半島南部での軍事的指揮権を認めてもらうことが大きな目的です。

朝鮮半島からは、日本に一族で移住する人々が増えました。
このような人々を
渡来人
と言います。

日本に様々な恩恵をもたらしてくれました。農業用の大きなため池を造る技術、かたい土器（須恵器）や鉄製の農具、上質の絹織物を作る技術を伝えました。特に鉄製の農具のおかげで、農作業効率がぐんとあがりました。

他にも、漢字や儒学が伝わりました。

そして、ここで最も重要なことがあります。
仏教
の伝来です。今後の日本史を語るうえで、仏教はとても重要です。
次回は、飛鳥時代です。仏教色がとても濃い時代です。