なぜ第二次世界大戦は起きたのか

前回は激動の大正時代のお話をしました。
第一次世界大戦が起きた経緯をご理解いただけたと思います。

そのとおりです。
しかし第一次世界大戦が終了し、その後わずか２０年ほどで第二次世界大戦が始まります。

第一次世界大戦から第二次世界大戦までは、実にあらゆる出来事が世界を取り巻いています。
教科書通りに読み進めて行くと、なかなか流れがつかみづらいので、今日は総括的な話にしたいと思います。

第一次世界大戦から第二次世界大戦までの流れを大まかに説明します。
大まかな時系列を理解した上で、次回以降細かく各国の動きを追っていきたいと思います。

第一次世界大戦が終結し、パリ講和会議で敗戦国ドイツの処遇を話し合いました。
こうして結ばれたのがベルサイユ条約（１９１９年）でしたね。

その後アメリカの主導で国際連盟（こくさいれんめい）が発足し、世界平和を目指す動きが高まりました。
さらに１９２１年にはワシントン会議が開かれ、海軍軍備の制限や太平洋地域の現状維持を確認しました。
日英同盟が解消され、アメリカ、フランス、イギリス、日本の間で新たに四か国条約が調印されました。

世界は一時の平和を見ます。国際協調の意識が芽生えたほんのひとときでした。

平和なひとときを一気に悪夢へと変えた出来事。
それが世界恐慌でした。

第一次世界大戦後の経済は、大国アメリカを中心に回っていました。
第一次世界大戦にはアメリカは終盤まで参戦することなく、国力が充実したまま戦争終結を迎えたからです。

さらにアメリカはヨーロッパ各国の戦後復興のため、復興産業にも着手し空前の好景気を迎えていたのです。
いわゆるバブルの時代到来に、国内は大いに活気づいていたのです。

１９２９年１０月に、ニューヨークの株式市場で株価が大暴落しました。これがきっかけで多くの銀行が倒産しました。
すると連鎖するように企業も倒産し始め、失業者があふれます。結果、物が売れない時代が到来します。
アメリカは好景気だったため、様々な製品を大量生産していました。生産すれば売れるからです。

このあたりは別の機会に詳しくお話ししますが、そういうことです。
アメリカ企業の株式を持っていた外国も多々ありましたから、被害は資本主義国家に波及していきます。
アメリカから始まったこの金融恐慌は、瞬く間に世界に飛び火していたのです。もちろん日本にも。
世界的な金融恐慌、これが世界恐慌です。

厳密に言えば、世界恐慌がきっかけではありません。
世界恐慌に対する各国のとった対応策、それが一番の要因であると言われています。

これらの政策については、別の機会に詳しく説明します。
世界恐慌が起こった、そして各国は独自の対応策を考えた。
そのような流れを今日は抑えてくださいね。

アメリカは自国内だけで解決できるだけの広大な国土、人口を持ちます。
イギリスやフランスなどの国々がとった政策「ブロック経済政策」は、植民地を持っていたからこそできる政策です。
日本はどうしたと思いますか？

自国のみでは解決できず、植民地を持たない国ができる解決方法。
それは新たに植民地を手に入れることです。

結論から言えば、第二次世界大戦は枢軸国と呼ばれる日本、ドイツ、イタリアの三国軍事同盟により始まり、その三国の敗戦で終了しました。
この三国に共通していること、それが植民地を持たない国であるということです。

まず日本から見ていきましょう。

次にイタリアです。

最後にドイツです。

第一次世界大戦後の束の間の平和は、ベルサイユ体制とワシントン体制、そして上手く機能しないまでも国際連盟の存在により守られていました。

こうして利害関係が一致し、日本、ドイツ、イタリアは自然に歩みより三国同盟を結ぶことになります。原因はこれだと言いきることは難しいですが、おおむね以下の通りとなります。

ドイツへの過剰な制裁がナチスの台頭を生み、第二次世界大戦へつながったという見方もあります。
国際連盟が発足したのも第一次世界大戦がきっかけです。
日本やドイツが国際連盟を脱退したことも、第二次世界大戦の一要因と見ることも出来ます。

そうです。
既に火種は出来上がっていたのです。
そこに世界恐慌という火薬を投げ込まれたのです。

今日はこの流れだけ掴んでいただければ結構です。
次回以降、各国の動きを詳しく見ていきましょう。

いよいよ次回からは第二次世界大戦への序章が始まります。
それではまたお会いしましょう。